Штаты не могут расходовать военные ресурсы бесконечно — Пекин не позволяет

Отношение Вашингтона к событиям на Украине начнет меняться очень быстро

20 марта 2023 г. на сайте Института ответственного управления государством (The Quincy Institute for Responsible Statecraft) опубликована статья «Приближающаяся ловушка для Байдена на Украине. Три ключевых фактора показывают, почему администрации необходимо сейчас нажать на педаль акселератора на переговорах с Россией». (Biden’s looming trap in Ukraine. Three key factors show why the administration needs to press the accelerator pedal on negotiations with Russia now).

Действуют три важных фактора, которые будут определять перспективы событий на Украине. Каждый из них влияет на другие потенциально усиливающим образом. Вместе они вскоре могут создать динамику, которая значительно ограничит способность администрации Байдена направлять события к желаемым результатам.

Первый — это ход развития событий на поле боя. Подкрепленные мобилизацией, которую Путин приказал провести прошлой осенью, российские войска приближаются к окружению Бахмута, и украинцы, похоже, находятся на грани своей первой значительной неудачи с прошлого лета. Хотя эта битва оказалась медленной и дорогостоящей для России, она наносит огромный ущерб Украине.

Washington Post сообщает, что украинская оборона страдает от серьезной нехватки боеприпасов и опытных военнослужащих — две вещи, которые Запад не в состоянии исправить в ближайшее время. Отправка войск США или НАТО привела бы к риску прямого столкновения с российскими вооруженными силам и к потенциальной эскалации до уровня ядерного конфликта. Западные запасы артиллерийских снарядов и ракет для ведения войны сокращаются, что, в свою очередь, имеет последствия для американской военной готовности в других частях мира. И становится очевидным, что Соединенные Штаты и их союзники не могут наращивать оборонное производство достаточно быстро, чтобы удовлетворить насущные потребности Украины.

Остается спорным вопрос о том, будет ли захват Россией Бахмута иметь решающее значение для ее способности завоевать больше украинской территории. Но войны не всегда выигрываются путем захвата точек на карте, истощение способности противника выставлять войска и снабжать их продовольствием может быть столь же результативным. В войне на истощение у России гораздо большая база живой силы и военной промышленности, на которую можно опереться, чем у Украины.

Даже если ей удастся сдержать российское наступление на Бахмут, авантюра президента Зеленского, направившего свои ограниченные ресурсы на тотальную оборону этого города, может подорвать способность Украины организовать эффективное контрнаступление в другом месте и достичь своей общепризнанной цели — вернуть всю оккупированную Россией территорию, включая Крым.

Второй переменный фактор не менее важен: внутренняя политика США. В течение нескольких месяцев общественное мнение американцев о российской спецоперации становилось все более поляризованным, а республиканцы все чаще ставили под сомнение военные цели США и степень поддержки Украины. Год назад менее 10 процентов республиканцев считали, что Соединенные Штаты оказывают «слишком большую поддержку» Украине; сегодня, согласно недавнему опросу Quinnipiac, это число приближается к 50 процентам. Напротив, около 62 процентов демократов считают поддержку США «примерно правильной».

Это партийное разделение, вероятно, будет углубляться по мере того, как отрезвляющие сообщения с поля боя подрывают американский оптимизм, а кампания по президентским выборам 2024 года станет набирать обороты. И губернатор Флориды Рон Десантис, и бывший президент Дональд Трамп, которые вместе представляют нынешние предпочтения более трех четвертей избирателей-республиканцев, недвусмысленно призвали к миру на Украине и выступили против более глубокого американского вмешательства, противопоставляя свою позицию финансированию Байдена «незаполненным чеком» в погоне за неопределенными или недостижимыми целями. В то время как политика Байдена на Украине пользовалась подавляющей двухпартийной поддержкой в течение прошлого года, в дальнейшем она, вероятно, столкнется с растущей оппозицией.

По мере того как внутри Соединенных Штатов обостряются дебаты по поводу Украины, самая большая «дикая карта» — Китай — начинает проявлять активность. Ссылаясь на нераскрытые разведданные, Соединенные Штаты заявили, что Китай рассматривает возможность оказания военной помощи России, и публично предостерегли Пекин от этого. Тем временем, пока председатель КНР Си Цзиньпин готовился встретиться (текст был опубликован накануне российско-китайского саммита) с президентом Путиным в Москве и посовещаться с Зеленским по телефону, Байден и его высокопоставленные чиновники отвергли недавно обнародованный Китаем мирный план для Украины, заявив, что склонность Пекина к России дисквалифицирует его как потенциального посредника.

Несмотря на опасения США, маловероятно, чтобы Китай оказал значительную военную поддержку России в ближайшее время. Такая помощь нанесла бы серьезный ущерб репутации Пекина в отношениях с Европой, которая является одним из наиболее важных торговых партнеров Китая во времена растущей экономической неопределенности. Хотя Си, возможно, был бы готов рискнуть этими связями, если бы считал, что России грозит проигрыш в войне, но нет никаких признаков того, что Пекин считает такой исход неизбежным.

Тем не менее у Китая больше возможностей сыграть роль миротворца, чем считает большинство экспертов и лиц, принимающих решения, в Вашингтоне. Китай имеет значительные рычаги влияния на Россию, поскольку ошибки на Украине сделали Москву чрезвычайно зависимой от Пекина как в экономическом, так и в геостратегическом плане. Оттолкнув Запад, Путин вряд ли готов позволить себе препятствовать своему самому важному международному партнеру, если тот будет настаивать на продвижении к переговорам. И наоборот, Украина, без сомнения, осознает, что рассмотрение Китаем вопроса о военной поддержке России может оказаться решающим для исхода войны. Попытка Пекина сыграть роль посредника явно понравится Киеву, если украинцы станут воспринимать Вашингтон как не желающего принести победу на поле боя и не способного склонить Россию к приемлемому урегулированию.

К чему могут привести эти факторы в сочетании? Администрация Байдена долгое время утверждала, что переговорная позиция Украины со временем укрепится; что решение о переговорах должно приниматься в Киеве, а не в Вашингтоне; и что Россия не сядет за стол переговоров, пока не потеряет значительную часть территории, которую она в настоящее время занимает.

Но к лету у Украины вполне может оказаться меньше рычагов влияния на переговорах, поскольку ее позиции на поле боя стагнируют, а уверенность в постоянной американской поддержке ослабевает. И Украина, и Россия по разным причинам могут находить Китай все более привлекательным в качестве потенциального посредника, даже если ни одна из сторон пока не готова к значительным уступкам. Вашингтон, который не видит такой привлекательности, все еще может помешать мирному процессу, спонсируемому Китаем, поскольку сохраняет значительные рычаги влияния на Украину. Но хочет ли Байден рисковать потенциальными внутренними и международными последствиями из-за того, что выступает против урегулирования?

Администрации Байдена еще не поздно найти выход из этой потенциальной ловушки, нажав на педаль акселератора на переговорах с Россией. Например, ненавязчивый сигнал Москве о том, что мы готовы обсудить членство Украины в НАТО — вопрос, который Путин считает центральным в войне, но который Байден пока отказывается обсуждать, — может помочь изменить эту динамику и отношение России к урегулированию.

Но уже не слишком рано говорить о том, что окно возможностей для американской дипломатии находится под угрозой сужения.